Дамские ножницы для рукоделия. Walker & Hall. Часть II
Дамские ножницы для рукоделия и шитья. Walker & Hall, Шеффилд, Англия
История Walker & Hall c 1845 по 1906 год рассказана в части I… Далее повествование начинается с 1906 г.
Как уже было сказано в первой части к 1906 году, помимо офиса на Холборн в Лондоне, Walker & Hall имела торговые точки в Глазго, Лидсе, Эдинбурге, Ливерпуле, Манчестере и пяти других городах. У него также были офисы в Мельбурне, Сиднее, Аделаиде и Кейптауне. Большинство этих помещений были складского типа и предназначались для того, чтобы торговые представители могли снабжать предприятия общественного питания, судоходства и других клиентов. Но Джон Бингхэм понял, что может избавиться от посредников — розничных ювелиров — превратив складские помещения филиалов в розничные выставочные залы.
Чтобы привлечь внимание клиентов, Бингхэм предлагал товары по «оптовой» цене — своей знаменитой 50-процентной скидке, которая в действительности была 10% скидкой от розничной цены. Людей нужно было «представить» и «принять» в качестве клиентов, «что было обставлено, как большая привилегия». Выставочные залы и скидки были основным фактором подъема Walker & Hall, хотя эта политика противодействовала развитию розничной торговли и привела к значительным проблемам в начале 20 века.
В 1906 году Бингхэм начал продвигать ложную идею, что процесс гальваники был открыт Джорджем Уокером, а не Элкингтоном. Так же он враждовал с Шеффилдской пробирной палатой. Бингхэм возмущался стоимостью услуг за анализ торговой марки, которые, как он утверждал, были слишком высокими, а обслуживание медленным. Палата работала только три дня в неделю.
Бингэм так же возглавил отряд местных добровольцев и носил звание полковника. Только Бингхэм мог основать группу под названием «Шеффилдское общество признания храбрости». Он также организовал свой персонал как армию и был одним из первых сторонников национальной службы. Как это ни парадоксально, милитаризм он сочетал с поддержкой международного движения за мир, процветавшего в годы, непосредственно предшествовавшие Первой мировой войне. Тогда компания достигла своего пика. Джону было уже за семьдесят, но он не ослабил своего контроля над бизнесом.
Джон Бигхем умер в Лондоне в возрасте 75 лет, оставив состояние в 342 136 фунтов стерлингов и солидный особняк в Вест-Ли.
Первая мировая война стала серьезной неудачей для Walker & Hall, поскольку спрос на предметы роскоши упал, запасы серебра уменьшились, а мастера были либо призваны на военную службу, либо нашли более высокооплачиваемую работу на крупных сталелитейных заводах. Какое-то время старая слава казалась спасёт компанию.
Альберт Бингхем стал Мастером-ножевщиком в 1918 году, а в следующем году расстелил красную ковровую дорожку для короля Георга V и принца Уэльского и устроил им экскурсию по Electro Works.
Ножницы для рукоделия и шитья с фигурными ручками, Sterling
В 1919 году компания Walker & Hall (вместе с Barker & Allen, Бирмингем) приобрела Wm. Галлимор. В 1920 году Walker & Hall стала частной компанией с ограниченной ответственностью с капиталом в 450 000 фунтов стерлингов. Торговые каталоги компании сообщали, что это крупнейшее производство в Британской империи, содержали впечатляющий набор столовых приборов (ложки, вилки, столовые и перочинные ножи, ножницы), предметы роскоши (фляги, стеклянная посуда, часы, дорожные чемоданы), и различные регалии для презентаций (такие как кубки, масонские молотки и мастерки). Товары продолжали продаваться со знаменитой 50-процентной скидкой. Однако столовые приборы из нержавеющей стали и хромированные, изменение потребительских вкусов и экономическая депрессия стали серьезным испытанием для компании.
Во время Второй мировой войны в 1940 году немецкая бомба уничтожила большую часть исторических записей о компании, а в военный период компания пережила затяжной застой. Не смотря на потерю части фабрики во время блицкрига и демонстрационных залов в Шеффилде, Лондоне и Ливерпуле, Walker & Hall пережила Вторую мировую войну с потерями, которые можно считать незначительными.
В 1953 году управляющим директором становится правнук Джона – Питер Бингхем Инчбальд, художник и дизайнер. Он осматривает завод и 15 филиалов и приходит к выводу что компания твёрдо стоит на ногах и воплощает традиции викторианской эпохи. Вместе с тем 500 рабочих завода объеденены в федерацию независимых мастеров, реализующих изделия через полуавтономные магазины, а компания не получает прибыли.
В 1960 году Инчбальд нанимает консультанта Урвика Орра и запускает программу рационализации. Инчбальду не нравились ритуалы компании ножовщиков — её пиршества, в которых доминировали мужчины, многословные речи и прокуренные комнаты, — и он избегал таких сборищ. В своей лекции «Серебро, сталь и стиль» Инчбальд сказал: Шеффилд и Бирмингем являются сейчас «чрезвычайно уродливыми местами», и добавил: «Мы должны быстро стать машиностроительной отраслью, чтобы выжить. Мы можем конкурировать заставляя машину выполнять работу за нас. Нержавеющая сталь требует инженерного подхода» .
Осознав необходимость перехода от ремесленного столового серебра к массовому производству столовых приборов из нержавеющей стали, компания Walker & Hall переоборудовала заброшенную фабрику по производству джема в Болсовере, Дербишир. Чтобы продавать продукцию этого завода,Инчбальд модернизировал существующие торговые точки Walker & Hall, отменил старые скидки и начал продавать посуду через универмаги. Однако Инчбальду не удалось завершить свою программу модернизации. Ему также не удалось снова сделать компанию прибыльной. Он обвинял себя в принятии неверных решений: «Я никогда не был очень рассудителен… Я переоценил неизбежность и скорость грядущей революции в общественном вкусе; Я был слишком, слишком нетерпелив, чтобы оценить реальные прогнозы по продажам и производству. И я ошибся в ценообразовании.
С другой стороны, время действительно было далеко не благоприятным из-за растущей конкуренции с дешёвыми столовыми принадлежностями производимыми в Китае из нержавеющей стали.
В 1963 году компания Walker & Hall была продана группе Clore за 300 000 фунтов стерлингов и слилась с British Silverware Ltd. В 1965 г. был снесен этот великий реликт Викторианской эпохи, завод Electro Works . Фабрика в Болсовере также была закрыта, а ее оборудование переведено в Элкингтон в Уолсолле. Сама компания British Silverware закрылась в 1971 г. Walker & Hall возродился как розничный бренд, под контролем Mappin & Webb и продаёт полюбившиеся изделия своим клиентам.